Uitleg bij het meerjarenplan 2026-2031

Een financieel gezonde gemeente, ook na dit meerjarenplan

• Uit de burgerbevraging blijkt dat er geen draagvlak is voor bijkomende belastingen.  De onroerende voorheffing en personenbelasting blijven dan ook onveranderd.
• We voeren een zuinig beleid waarbij onze uitgaven 15% lager liggen dan het Limburgs gemiddelde en de ontvangsten 30% lager liggen.  Dit was geen evidente opdracht want het betekende dat we ten aanzien van de uitgangssituatie een kleine 19 miljoen euro moesten besparen. Daarnaast moesten we tegenvallers verwerken zoals de minderinkomsten van circa 1,5 miljoen euro uit de onroerende voorheffing en personenbelasting tgv de federale belastingshervormingen en een dalende tussenkomst in onze pensioenlasten.  Deze minderinkomsten vangen we op door het schrappen van de gemeentelijke bijdragen in de huisvuilfactuur.
• Desondanks voorzien we voor een groot pakket aan investeringen.  In totaal voorzien we voor 47,3 miljoen euro nieuwe investeringsuitgaven.  Dit kunnen we doen omdat we de schuld de voorbije legislatuur hebben doen dalen van 22 miljoen euro naar 12 miljoen euro.  Dit laat toe nieuwe leningsuitgaven aan te gaan voor zo’n 15,9 miljoen euro in de komende zes jaar.
• De autofinancieringsmarge zal op het einde van dit meerjarenplan (in 2031) 2,75 miljoen euro bedragen of 10 % van de uitgaven.  Hiermee wordt aangegeven dat ook op het einde van de legislatuur het bestuur financieel bijzonder gezond zal blijven om ook nadien nog de uitdagingen aan te gaan.  We voorzien op het einde van de rit ook nog een beschikbaar resultaat van 2,76 miljoen euro.

Veiligheid, leefomgeving en bestuurlijke handhaving

• Het cameranetwerk wordt versterkt door vaste bewakingscamera’s te installeren op strategische locaties zoals de stationsomgeving, verplaatsbare camera’s in te zetten voor hotspots en trajectcontroles voor de verkeersveiligheid.
• Malafide ondernemingen pakken we strikt aan: Horecazaken en handelszaken die niet voldoen aan wettelijke normen of waar drugsgebruik wordt vastgesteld, zullen we bestuurlijk aanpakken en sluiten.
• We zetten in op preventie van radicalisering.
• We investeren in totaal voor 3.346.726 euro in veiligheid:
  • 1 miljoen voor investeringen in onze hulpverleningszone (brandweer)
  • 960.000 euro voor investeringen in de politiezone
  • 50.000 euro in bewakingscamera’s
  • 375.000 euro in trajectcontroles

Cyberveilige gemeente die digitaal mee is

• We investeren 735.000 euro in informatica, o.a. voor het up-to-date houden van onze cyberbeveiliging.

Inzetten op het opruimen en tegengaan van alle vormen van sluikstort

• De opruiming en bestrijding van sluikstorten in Leopoldsburg is een topprioriteit voor de burger en ook voor het bestuur.
• Sluikstorten en zwerfvuil bestrijden we met intensieve controles, hogere boetes en gerichte sensibilisering.
• We blijven ook inzetten op Straat.net, Mooimakers en kleinere acties die via het milieuforum worden uitgewerkt, zoals hondenpoepzuilen en zakasbakjes voor sigarettenpeuken.

Ontwikkeling nieuw recyclagepark op Reigersvliet

• Samen met Limburg.net willen we op Reigersvliet een nieuw en modern recyclagepark realiseren waar onze inwoners met alle afvalfracties (ook grofvuil) terecht kunnen.

Een klimaatrobuuste Gemeente

• Het bestuur wil een gemeente die bestand is tegen de gevolgen van de klimaatverandering zoals droogte, hitte, wateroverlast en verlies aan biodiversiteit. We willen een leefomgeving creëren die niet alleen beschermt tegen risico’s, maar tegelijk bijdraagt aan meer levenskwaliteit, gezondheid en duurzaamheid voor onze inwoners.
• We zetten in op klimaatadaptieve maatregelen : minder uitstoot, meer ontharding, vergroening en  diversiteit  om onze gemeente weerbaar te maken. We voeren het Lokaal Energie- en Klimaatplan uit en ondersteunen geveltuintjes.

Sluiting van het noodopvangcentrum

• Het noodopvangcentrum wordt definitief gesloten op 1 september 2026.

Aandacht voor senioren

• We organiseren een buurtgericht aanbod van recreatie, ontmoeting, vorming en informatie.
• We willen zeker de werking van het dienstencentrum verder zetten en uitbreiden. Het bestuur wil een gedifferentieerd beleid voeren naar ouderen toe en ze ondersteunen om zo lang mogelijk thuis te wonen.
• Verder willen we ons inzetten voor de mindermobielencentrale, warme maaltijden, het seniorenrestaurant en vormingsactiviteiten en willen we de samenwerking met Saamo verderzetten (Zorgzame Buurten).
• We versterken verder het kapitaal van de opdrachthoudende vereniging VitaS en investeren 294.000 euro.

Bestrijding van armoede

• We bieden hulp aan personen in armoede. Iedereen moet kunnen participeren in de maatschappij, ook wie minder geld of een beperking heeft.
• De bestaande samenwerkingsovereenkomsten met partners vzw Kind & Taal, St.-Vincentius, Ons Centrum vzw, de Oogst, de sociale kruidenier en Depot Margot worden verdergezet.
• Gratis soep bij sportkampen en speelpleinwerking, de IBO’s wisselen soep af met gezonde voeding (fruit en groenten).
• We zetten in op projecten zoals ‘digibank’ waarin iedereen gelijke toegang krijgt tot de digitale technologie. We hebben DIGIpunten in Ons Centrum, de bibliotheek en het dienstencentrum.
• Acties in het kader van het project Zorgzame Buurten, buurtanalyse Boskant, ontmoeting (wijkbabbels), doorverwijskaarten, toegankelijke hulp en dienstverlening, zijn aanvullend in de aanpak van (kinder)armoede.

Activering van langdurig werklozen

• Door de beperking van de werkloosheidsduur in de tijd verwachten we 92 extra dossiers te moeten onderzoeken en een stijging van 33 leefloondossiers voor onze gemeente, wat een meeruitgave van 180.000 euro betekent op jaarbasis. Om die mensen te helpen en te begeleiden naar werk hebben we 1,8 VTE maatschappelijk assistenten aangeworven en voorzien we 8 plaatsen voor artikel 60-ers.
• De mantelzorgpremie schiet haar doel wat voorbij. Bovendien kost ze het OCMW meer dan 150.000 euro per jaar en brengt ze veel administratieve last mee. Door de afschaffing van de mantelzorgpremie creëren we de nodige ruimte, zowel financieel als administratief, om de bijkomende sociale dossiers op te vangen. We willen dit vervangen door andere waarderende initiatieven ten aanzien van onze mantelzorgers.

Aandacht voor mensen met een beperking

• Vanuit de werkgroep welzijn besteden we deze legislatuur extra aandacht aan deze doelgroep.
• We organiseren acties ivm toegankelijkheid in onze gemeente, zowel voor volwassenen als jongeren die moeten leven met een beperking

Toerisme en Liberation Garden

• We werken aan een subsidiedossier voor werkingssubsidies voor de periode 2029-2032 om zo het museum Liberation Garden structureel te ondersteunen.
• Samen met partners bouwen we aan een gevarieerd aanbod voor toeristen en versterken we onze lokale handelaars. Om dit te financieren vragen we aan de toeristen een kleine bijdrage in de vorm van een toeristenbelasting.
• Het koetshuis wordt gerenoveerd met oog op de ontwikkeling van horeca en we voorzien een depotruimte. Voor deze projecten investeren we 265.000 euro voor de horeca en opslagruimte waarvan 85.000 euro wordt gesubsidieerd en 200.000 euro voor de depotruimte.
• Voor het renoveren van klein historisch erfgoed trekken we 75.000 euro uit, waarvan 37.500 euro gesubsidieerd is.

Een toekomst voor onze 3 kerken

• In uitvoering van het nieuwe kerkenbeleidsplan evolueren we naar 1 kerkfabriek met een hoofdkerk in het Centrum, een bijkerk in Strooiendorp en een nieuwe bestemming voor de kerk van Heppen. We trekken daar 1 miljoen euro voor uit.

Vernieuwing van de Kanaalstraat

• We investeren 3,9 miljoen euro in de aanleg van fietspaden, riolering en de volledige vernieuwing van de Kanaalstraat en omliggende straten, in samenwerking met Fluvius.

Onderhoud openbare pleinen en wegen

• We voorzien over de hele legislatuur 8 miljoen euro in het algemeen onderhoud  van wegen, voet- en fietspaden.  
• Een deel van de nieuwe straatverlichting in het centrum werd al geplaatst, de rest zal snel volgen.
• We zetten extra in op het onderhoud van begraafplaatsen. Eerder dit jaar werden daar ook al verharde paden aangelegd.

Uitvoeren van het mobiliteitsplan

• In samenwerking met de werkgroep mobiliteit en de Gecomove geven we uitvoering aan ons mobiliteitsplan zoals zone 30, voorrangsregels, fietszones, …
• De ontsluiting van het kwartier Reigersvliet maakt daar verdere ontwikkeling mogelijk. We ramen de kosten op 2,8 miljoen euro, waarvan de factuur grotendeels ten laste van het Vlaams gewest komt.

Actieve strijd tegen verwaarlozing en leegstand

• 98 % van de burgers die hebben deelgenomen aan de bevraging, duiden wonen aan als een belangrijk thema.
• We zullen nog doortastender optreden bij leegstand en verwaarloosde panden via financiële sancties (heffen van opcentiemen op onbewoonbaar verklaarde panden, leegstaande handelspanden etc), en we versterken de woonkwaliteit via conformiteitsattesten om zo huisjesmelkerij aan te pakken.
• We investeren 1 miljoen euro voor een rollend pandenfonds.  Hiermee willen we verwaarloosde panden opkopen, renoveren en opnieuw op de markt brengen. 
• Daarnaast trekken we 280.000 euro uit voor het beleidsplan ruimte, studiekosten voor de ontwikkeling van Reigersvliet en het digitaliseren van bouw- en verkavelingsdossiers. Ook zullen we de woning aan de Boskantstraat aankopen om er een pleintje aan te leggen.
• We zetten in op meer en kwalitatievere woningen door een performante aanpak van leegstand en verkrotting van woningen.

Versterking en opwaardering centrum en kerkomgeving

• We versterken de beleving in het handelscentrum (project Naar de Kern)
• De kerkomgeving wordt een plek voor jong en oud waar het leuk is om te vertoeven (Leaderproject).
• In beide projecten samen investeren we een klein miljoen euro, waarvan 90% gesubsidieerd is.

Het bestuur ontwikkelt Kwartier IJzer tot een jongeren- en welzijnscampus

• We investeren 4 miljoen euro voor de bouw van een jeugd- en sociale campus op Kwartier IJzer.  Daarnaast voorzien we nog 200.000 euro voor het ondersteunen van jeugdverenigingen en het onderhoud van de campus Kwartier IJzer.
• We renoveren de site tot een jongeren en welzijnssite met een moderne feestzaal, een jeugdcafé en de aanleg van een skatepark.
• De ruime site biedt plaats voor onze partners, zoals de Chiro, St-Vincentius, Ons Centrum, Huis van het Kind, Wiegwijs.

Het bestuur werkt verder aan de uitbouw van het aanbod aan buitenschoolse opvang en activiteiten (BOA) en de uitbating van de buitenschoolse kinderopvangplekken (IBO’s)

• De stuurgroep werkt aan een missie, visie en strategie om BOA uit te rollen in september 2026.
• Samen met alle betrokken partners en onze eigen diensten kijken we hoe we een aanbod kunnen doen aan buitenschoolse opvangactiviteiten die aansluiten op de schooluren.
• Door de invoering van BOA komen er meer plaatsen beschikbaar in onze 3 kinderopvanglocaties.
• We trachten de wachtlijsten voor onze kinderopvanglocaties maximaal weg te werken.
• We investeren 435.000 euro in onze kinderopvang, waaronder een nieuwe kinderopvanglocatie in het Geleeg

Betaalbaar en dichtbij zwemmen voor iedereen in een nieuw zwembad

• Het bestuur wil dicht bij huis een betaalbaar, toegankelijk, duurzaam en kwaliteitsvol zwembad aanbieden voor kinderen en jongeren, scholen, groepen, verenigingen, zwemclubs, inwoners van Leopoldsburg en Defensie. Hiertoe bouwt de gemeente een nieuw zwembad op de site van het buurthuis.
• Het nieuwe zwembad wordt een duurzame ontmoetingsplek die bijdraagt aan welzijn, gezondheid en sociale cohesie.
• Daarnaast voorzien we ook nog 100.000 euro voor een voetbalveld aan de KESK ter vervanging van het huidige D-terrein waar het zwembad op zal worden gebouwd
• We trekken 13 miljoen euro uit voor de bouw van het nieuwe zwembad alsook 75.000 euro voor onderhoudswerkzaamheden om het bestaande zwembad tot aan de nieuwbouw open te houden.

Feesten en evenementen op maat van Leopoldsburg en Heppen

• Het evenement Kamp Knalt is slachtoffer geworden van zijn eigen succes. Het kostenplaatje en de werklast voor de organisatie van dit evenement zijn niet meer haalbaar voor onze gemeente. We nemen een sabbatjaar en werken intussen een alternatief uit dat haalbaar is voor onze gemeente zowel op financieel als organisatorisch vlak.
• We blijven feestelijkheden en evenementen door onze verenigingen ondersteunen en voorzien subsidies voor het onder meer Buitenbeenpop, het Harley-Treffen, Kamp Karnaval en de Christmas Run.
• De nieuwjaarsreceptie voor de inwoners blijft bestaan en gaat de eerste zondag van januari voor het eerst door in Heppen

Totaalrenovatie sporthal

• De sporthal voldoet niet meer aan de hedendaagse energetische normen. Het gebouw is onvoldoende geïsoleerd en de technieken zijn verouderd. We investeren hierin, zodat het gebouw klaar is voor de volgende 20 jaar.
• De conciërgewoning wordt omgebouwd tot een nieuwe sportzaal; we vernieuwen de sportvloer en tribune en de valkuil werd al vervangen.
• Het totale kostenplaatje bedraagt 3,3 miljoen euro waarvan 745.000 euro gesubsidieerd wordt. 

Investeren in cultuur en een toegankelijke bib

• In het cultuurcentrum renoveren we het terras en de burelen en doen we vervangingsinvesteringen voor de werking van het CC, de creatieve ateliers e.a: 645.000 euro.  Ook het buurthuis zal een kleine renovatie krijgen voor 60.000 euro.
• We investeren in de uitvoering van een energiezorgplan voor de bibliotheek en het meer toegankelijk maken van de bib buiten de openingsuren, alsook voor de aankoop van materiaal voor 230.000 euro.

Een klantvriendelijke dienstverlening waarin we luisteren naar de burger

• Uit de burgerbevraging bleek een grote vraag naar het nemen van pasfoto’s door de loketbediende. Dit voeren we nog dit jaar versneld in.
• We zetten verder in op het betrekken van de burger bij belangrijke beslissingen.
• We bekijken de mogelijkheden om voor sommige zaken zonder afspraak langs te kunnen komen of om de aanvraag volledig van thuis uit digitaal te kunnen doen.